심방세동, 절대 가볍게 봐선 안되는 이유
“단순히 가슴이 두근거리는 증상이니까, 시간이 지나면 괜찮겠지.” 이렇게 생각하고 심방세동을 방치하는 경우가 많습니다. 하지만 심방세동은 ‘가장 흔한 부정맥’이면서 동시에 ‘가장 위험한 합병증’을 불러올 수 있는 질환입니다. 심방세동은 심장의 윗부분인 심방이 불규칙하게 빠르게 뛰는 상태를 말합니다. 맥박이 불규칙하고 때로는 어지러움, 가슴 통증, 호흡곤란까지 동반되기도 하죠. 문제는 이런 증상이 ‘간헐적으로 나타나다 사라진다’는 점입니다. 그래서 많은 사람들이 병원을 찾지 않고 방치하게 됩니다. 하지만, 여기서 질문이 생깁니다. 심방세동을 치료하지 않고 두면 어떤 일이 생길까? 1. 심방세동 방치 시 뇌졸중 위험 최대 5배 증가 가장 흔하고 치명적인 합병증은 바로 뇌졸중 입니다. 심방이 불규칙하게 수축하면서 심장 내에 피떡(혈전)이 생기기 쉬워지고, 이 피떡이 뇌혈관을 막으면 뇌졸중이 발생하게 됩니다. 미국심장협회(AHA)에 따르면 심방세동 환자는 일반인보다 뇌졸중 발생 위험이 4~5배 높습니다. 더 무서운 건 이로 인해 생긴 뇌졸중은 더 심각한 후유증을 남긴다는 점입니다. 말이 어눌해지거나 반신마비가 올 수 있으며, 심하면 생명을 위협할 수도 있습니다. 2. 심부전으로 진행될 가능성 심방세동은 시간이 지날수록 심장 전체의 기능을 약화시켜 심부전 으로 진행될 수 있습니다. 심장이 비정상적으로 작동하면 결국 심장이 혈액을 제대로 펌프하지 못하게 되고, 이는 만성 피로, 부종, 호흡곤란 을 유발합니다. 심부전은 일단 진행되면 회복이 쉽지 않기 때문에 조기 진단과 치료가 핵심입니다. 3. 삶의 질 저하, 돌연사 위험도 증가 심방세동은 단순히 ‘심장이 빨리 뛰는 병’이 아닙니다. 부정맥에 의한 돌연사 위험성도 함께 증가 하게 됩니다. 특히 고령, 당뇨, 고혈압, 수면무호흡증 등의 위험요인이 함께 있는 경우, 심방세동은 더 이상 가벼운 질환이 아닙니다. 실제로 대한심장학회는 심방세동을 “기저질환의 지표”로 간주하며, 조기 치료의 ...